Una volta sul fondo ci dirigiamo verso il ponte di prua attraversando la passeggiata del castello di comando. Qui, le parti in legno si sono decomposte lasciando esposte soltanto le strutture metalliche. Proseguendo, subito dopo una stiva, il relitto è troncato di netto; un bigo di carico sospeso nel blu ci fa intuire la prua mancante.
Ritornando sulla murata sinistra, attraversiamo il corridoio interno del cassero centrale e verifichiamo il numero degli oblò. Usciti all’esterno puntiamo verso la poppa per ammirare le ruote dei timoni descritte dalla prima squadra. Mentre ci spostiamo velocemente verso prua notiamo che il ponte di poppa intorno alla stiva sta collassando. Raggiunto di nuovo il cassero contiamo anche gli oblò del lato destro che, in base alle foto storiche, devono essere in numero diverso rispetto a quello sinistro.
Siamo ora sotto le grandi maniche a vento e ispezioniamo le due porte che si aprono sulla coperta; all’interno, il locale è occupato da numerose lamiere, dal rivestimento del fumaiolo e il pavimento, a grate metalliche, sovrasta la sala macchine. Anche noi abbiamo finito il tempo a disposizione e cominciamo la risalita, certi che sia lei.

Risaliti a bordo facciamo il punto della situazione: la posizione del relitto dista meno di tre miglia dalle coordinate dell’affondamento; il profilo dello scafo coincide perfettamente; le misure, la forma e il numero e la posizione degli oblò del cassero centrale corrispondono. In generale la forma e la disposizione di tutte le sovrastrutture del relitto trovano riscontro con le foto della nave. Siamo tutti d’accordo… è la Santa Rita.
La vista della nave, così ben conservata ed intatta, ci colpisce profondamente e avere la ragionevole certezza d’averla identificata ci riempie di soddisfazione.