Il piroscafo Caboto, la vera storia del relitto di S. Vincenzo

La targa aveva ristretto ancora di piu' la lista delle candidate e abbiamo cosi' ricercato i numeri di serie del motore. La Richardsons, Westgart & Co. Ltd, di Hartlepool (UK) e' stata una fabbrica tra le piu' note ed attive ed ha costruito motori navali fin dal 1836.
Vengono in nostro aiuto degli amici canadesi, appassionati di motoristica navale che, consultando gli archivi del Lloyd's Register of British and Foreign Shipping e incrociando i dati della fabbrica con il numero di serie ritrovato sulla targa, pescano senza esitazione dal mazzo delle nostre candidate il nome della nave.

Il motore N. 1180 fu realizzato per il piroscafo Caboto in costruzione nei Cantieri Muggiano di La Spezia (specializzati nella costruzione di sommergibili e mercantili) per conto della Societa' Veneziana di Navigazione a Vapore.

La Caboto fu affondata il 22 dicembre 1917 dall’U-boat UB49 mentre era in navigazione da Calcutta a Genova, proprio davanti la costa di S. Vincenzo. Le immagini subacquee e i rilievi da noi effettuati sono stati confrontati con successo con la documentazione fotografica dell’epoca, fornita da Giorgio Spazzapan dell’AIDMEN.
La Nave fu varata nel giugno del 1905, completata il 29 novembre e il 22 dicembre dello stesso anno compi’ il viaggio inaugurale sulla rotta Venezia Calcutta. La nave era di 4506 tsl ridotte successivamente a 4418. Aveva un motore Richardsons, Westgart & Co. a triplice espansione da 8167 CV; nel 1916 venne requisita; il 2 novembre 1917 ricevette una visita ispettiva a Calcutta dove, al comando di Augusto Pellegrini, riprese il suo ultimo viaggio verso l’Italia.
Quando fu attaccata dall’UB-49 era in convoglio scortato dalla torpediniera 54 AS e dalla vedetta G32. Vi fu una sola vittima fra l’equipaggio. La sorte volle che esattamente il 7 febbraio del 1918 lo stesso sommergibile affondasse la G32 mentre si trovava nella stessa zona in un convoglio con la vedetta Vortice, 3 piroscafi e 2 MAS